Stoffers egenskaper (fysiske, kjemiske, biologiske, mekaniske, etc.,) er bestemt av deres oppbygning på atomært nivå. Følgelig trengs det «verktøy» for å kunne studere hva som skjer på en ti-milliontedels millimeter lengdeskala. I over 100 år har røntgenbaserte metoder vært et av de viktigste slike verktøy. De siste ti-årene har vi imidlertid sett en utvikling der røntgenstrålekilder opereres i internasjonale eller nasjonale storskala-anlegg: såkalte synkrotroner.
Foredraget vil se litt på hva synkrotronstråling er, og hvordan den genereres. Videre vil det bli gitt en oversikt over utviklingen av synkrotron-anlegg i Europa, og betydningen for den (meget tverrfaglige) norske synkrotronforskningen. Avslutningsvis blir det aktuelle smakebiter fra pågående synkrotronbaserte forskningsprosjekter innen blant annet fysikk, kjemi, biologi og arkeologi.
